As universidades têm por missão contribuir para o desenvolvimento da sociedade brasileira, formando cidadãos com consciência social e aptos a atuarem em diversos setores profissionais, seja por meio do ensino, da pesquisa ou da extensão. O IDeF originou-se de um projeto acadêmico e busca levantar pesquisas e difundir conhecimento produzido pelas instituições de ensino sobre a cooperação internacional descentralizada.